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코로나 이후 많은 행사가 취소되거나 비대면으로 개최되었다. 물리적 공간 확보가 필수적인 것처럼 보였던 전시 역시 온라인으로의 전환 가능성을 타진하는 다양한 모습을 보였다. 특히 디자인계는 이러한 상황 변화에 빠르게 적응하며 여러 온라인 전시를 개최했다. 상대적이긴 하지만 디자인계가 그래도 빠르게 변화에 적응하는 모습을 보였던 것은 문제 해결을 핵심으로 하는 디자인 업무의 특성과 무관하지 않아 보인다. 2000년대 이후 본격화된 디지털 기술의 발달로 디자이너의 작업환경과 업무 내용에서 디지털이나 온라인이 차지하는 비중이 커지면서 가상 세계나 온라인 플랫폼을 만드는 일이 디자이너에게 낯설지 않았다는 사실도 무시할 수 없는 이유였다.

실제로 유윤석(2021)은 “디자인은 속성상 외부적 동기 즉, 의뢰인을 위한 서비스업이라는 인식”을 가지므로, “오늘날 문화·경제 활동의 주요 플랫폼인 웹사이트를 통해 디자인을 감상하는 것이 자연스러운 경험”일 수 있다고 밝힌 바 있다. 이는 디자인과 온라인 전시의 근접성을 환기하는 지적으로 이해될 수 있다. 이혜원(2021) 역시 “가상공간의 기획과 설계는 건축 설계를 넘어 프로덕트 디자인이나 디자인 씽킹 프로세스 과정과도 유사하다”고 주장함으로써 온라인 디자인 전시와 디자인 과정 간의 밀접한 관계를 환기시켰다. 한편, 최성민·최슬기(2022)는 본 연구에서 다룰 온라인 그래픽 디자인 전시 《ORGD 2020: 최적수행지대》를 언급하며 “어느 순간에는 공간을 누비는 행위 자체가 전시를 보는 목적이 되는 주객전도가 일어나지 않았느냐”는 의문을 제기하기도 했는데, 이는 온라인 전시 고유의 경험을 언급함으로써 온라인 전시만의 특성들이 존재할 수 있음을 지적한 것으로 이해할 수 있다.

이처럼 온라인 디자인 전시는 고유한 가능성이 있음에도 불구하고 코로나 사태 이전까지 활발하게 나타나지는 않았다. 물론 미술관의 작품을 온라인에서 높은 해상도로 관람할 수 있게 한 구글 아트&컬처 프로젝트가 2011년에 시작된 것을 계기로 이후 뮤지엄을 중심으로 VR기술을 활용한 전시들이 등장하기는 했다. 하지만 이러한 시도들은 양적으로 많지 않았고, 미술 영역에 한정되어 있었을 뿐만 아니라, 오프라인 전시의 보조 수단으로 존재했다는 한계가 있다.

코로나 펜데믹은 의도하지 않게 전시 그 자체에 대한 성찰의 계기를 만들었다. 물리적 장소 기반의 전시가 어렵다는 사실은 전시의 위기처럼 보였지만, 인류 역사의 모든 발전이 어떤 면에서는 위기의 산물이라고 보았을 때 코로나 펜데믹이 몰고 온 전시 분야의 위기는 새로운 기회일 수도 있었다. 실제로 디자인 전시 분야에서는 코로나 이후 다양한 실험들을 전개해왔고, 하고 있었다. 이 시점에 코로나 펜데믹 이후 온라인 매체를 활용해 어떤 전시 실험들이 이루어지고 있는지를 고찰하는 것은 향후 디자인 전시의 미래를 가늠하고 변화의 방향을 확인할 수 있다는 점에서 의미가 있다고 할 수 있다.

지금까지 온라인 전시를 다룬 연구는 적지 않다. 최석현의 <온라인 환경을 기반으로 하는 디지털 전시의 필요성 고찰>, 육지현의 <웹 기반 온라인 전시 구축에 관한 연구>, 정한결의 <온라인 전시 플랫폼 유형에 따른 사용자 경험과 선호도 연구> 등이 대표적이다. 최석현(2013)은 국내외 아카이브 전시 사례를 통해 온라인 전시의 필요성을 고찰했다. 그러나 온라인 환경의 기능 파악에 초점을 맞춰, 관람자 입장의 전시 경험을 파악하는 데에는 한계가 있었다. 육지현(2019)은 온라인 전시의 레이어를 ‘아카이브’, ‘전시’, ‘경험’으로 나눠 설명했는데, 온라인 전시의 구조나 형식 자체가 충분히 유형화되지 못한 한계를 보였다. 정한결(2021)의 연구는 급증한 온라인 전시들을 관람자 입장에서 분석했다는 데 의의가 있었으나, 전시 유형을 사용 기술을 토대로 나눴다는 한계가 있었다. AR전시, VR전시처럼 기술로 온라인 전시 플랫폼을 분류할 경우에는 내용이나 구조가 서로 다른 온라인 전시들이 하나로 묶일 수 있기 때문이다. 이밖에 사용자 경험을 기반으로 한 온라인 전시 유형에 관한 연구(이지은, 2021), VR기술을 접목한 온라인 전시의 사용성 평가에 관한 연구(송지성·이민지, 2021) 등 온라인 전시를 소재로 한 연구들이 있었지만, 주로 미술 분야의 전시를 다룬다는 점에서 한계가 있었다. 미술품을 다루는 온라인 전시의 일차적인 목적은 실물 작품 관람 경험을 온라인에서도 가능하게 하는 것이기 때문이다. 전시 작품의 성격, 전시를 하는 근본적인 이유 등에 있어 디자인 전시는 미술관과 박물관이 주체가 되는 전시와는 차이가 있다.

이러한 맥락에서 본 연구는 코로나 이후에 등장한 온라인 디자인 전시들을 형식과 내용의 측면에서 유형화하여 그 특징을 도출하고, 이를 토대로 디자인 전시가 어떤 방향으로 확장해 가고 있는지를 밝히는 데 목적을 두고 있다.

본 연구의 대상인 디자인 전시를 다른 전시로부터 구분하는 것은 쉬운 일이 아니다. 그렇다고 해서 그 가능성이 전혀 없다는 말은 아니다. 실제로 ‘디자인 전시’라는 표현은 의미를 가진 개념으로 유통되고 있고, 구체적으로 특정 전시들을 지시하고 있기 때문이다. 그렇다면 디자인 전시를 어떻게 정의할 수 있을까? 본 연구에서는 전시를 기획하는 주체와 전시 내용을 기준으로 디자인 전시를 정의하고 있다. 이 기준을 따를 때, 디자인 전시는 디자인 분야에서 활동하는 이들이 주관한 전시, 혹은 전시 내용이 디자인 분야에 속하는 전시라고 규정할 수 있다. 디자이너들이 자신의 작업을 전시하는 경우는 전자의 맥락에서 디자인 전시라 할 수 있고, 디자인 분야에 속하지 않은 이가 주관한 전시라 하더라도 디자인 현상이나 디자인사에 의미 있는 주제를 다룬 전시라고 한다면 후자의 맥락에서 디자인 전시라고 할 수 있는 것이다.

본 연구는 온라인 디자인 전시를 대상으로 하고 있다. 임혜경(2020)에 의하면 온라인 전시는 “그 구체적인 범주나 성격이 규정된 것은 아니지만, 대체로 전시 안내 및 전시품 설명, 전시 관련 에피소드, 전시나 전시품을 소재로 한 대담 등 전시 및 문화재와 관련한 다양한 내용의 콘텐츠가 온라인 플랫폼을 통해 서비스되는 경우”를 말한다. 즉, 온라인 전시의 본질은 전시 콘텐츠가 온라인 플랫폼을 통해 관람자와 만난다는 데 있는 것이다.

본 연구는 이러한 정의를 바탕으로 연구 대상과 범위를 잡았다. 무엇보다 ‘온라인 전시’를 표방하며 온라인으로만 진행된 전시를 대상으로 하고 있다. 온라인 전시와 오프라인 전시가 동시에 열린 경우나 오프라인 전시를 위해 온라인 플랫폼을 보조적으로 개설하여 운영한 경우는 연구 대상에서 제외했다. 그런 시도들은 코로나 이전에도 있었던 현상이기 때문이다.

연구의 범위는 국내 첫 코로나 확진자가 발생한 2020년 1월부터 2022년 1월까지 2년 동안 대한민국에서 개최된 온라인 디자인 전시를 대상으로 하고 있다. 이와 같은 기준에 따라 Table 1에서 보는 바와 같이 6개의 온라인 디자인 전시를 연구 대상으로 도출했다.

이를 위한 방법론으로는 관련 문헌 자료를 통해 개념적 내용을 이해했고, 구체적인 온라인 디자인 전시를 대상으로 내용과 형식을 분석하였다. 특히 해당 전시에 대한 심도 있는 이해가 필요한 경우 전시를 기획한 주체에 대한 인터뷰를 진행했다. 이렇게 도출한 내용을 비평적 서술의 방법을 통해 분석 종합 정리함으로써 결론을 도출하였다.

연구는 우선 대상에 포함된 전시들이 각각 어떤 내용과 특징이 있는지, 전시에 대한 반응은 어땠는지를 다루고 있는데, 2장의 내용이 바로 그것이다. 그리고 6개의 온라인 전시를 전시 내용의 구조, 전시 표현의 형식, 전시 개념의 확장이라는 세 가지 측면에서 유형을 나눠 고찰하였다. 전시 내용을 유형화하는 과정에서 2가지 이상의 특징을 보이는 경우는 더욱 두드러진 모습을 나타내는 쪽에 포함하는 방식을 취하였다. 이와 같은 유형별 내용에 대한 고찰은 3장에서 다루고 있다.

《네오-트라이브 2020: 사회가 잠시 멀어졌을 때》(이하 《네오-트라이브 2020》)는 서체 디자인 전문 회사 이도타입에서 주최한 온라인 글꼴 전시였다. 웹사이트 개발은 강현웅이, 웹사이트 디자인은 유연주가 맡았으며, 17인의 서체 디자이너가 참여다.

이도타입(2020)에 의하면, ‘네오-트라이브’란 명칭은 “전통적인 부족의 개념과 달리 한 집단에만 속하지 않는” 속성을 표현한 것이다. 전시에서는 디자이너들의 글꼴이 코로나 상황을 보여주는 말에 적용되어 제시되었다. 특히 ‘네오-믹스 2020’ 카테고리에서는 여러 문구들의 다양한 조합을 보여주었다. 전시 종료 후 온라인 전시 웹사이트는 아카이브 웹사이트로 전환되었다.

이 전시는 국공립미술관이 처음으로 코로나로 인한 휴관 조치를 시행하고 있을 때 개최되었는데, 그런 상황에서 열린 온라인 전시라 그런지 디자인계의 긍정적 반응이 따랐다. 전시에 대해 그래픽 디자이너 최성민(2020)은 “굉장히 멋있는 전시와 웹사이트입니다!”라는 평가와 함께 자신의 페이스북에 전시 링크를 공유하였고, 월간 〈디자인〉 역시 “시대상을 반영한 전시”(유다미, 2020)라고 소개하며 긍정적 평가를 나타냈다.

Figure 1 Neo-tribe 2020

《100 Films 100 Posters》는 100명의 디자이너가 100개의 영화 포스터를 자기만의 해석을 담아 새로 디자인해 전시하는 행사였다. 2015년부터 매해 전주국제영화제와 연계되어 계간 〈GRAPHIC〉 주관으로 개최되어왔다. 코로나 유행 상황으로 인해 오프라인 개최가 어려워지자 기획팀은 준비하고 있던 오프라인 전시를 취소하고, 온라인으로 전시를 열었다.

디자이너 박연주가 전시의 큐레이터를 맡았다. 프론트도어가 온라인 전시를 디자인했고, 빠른손이 개발을 담당했다. 전시된 포스터들은 수직선에 가깝도록 압축되어 나타나거나, 바둑판의 레이아웃으로 정렬되거나, 영화 제목과 감독·디자이너의 이름과 함께 제시되었다. 관람객들은 이 세 가지 방식으로 포스터들을 관람할 수 있었다. 디자인은 비디오 대여점의 작동방식을 차용하여 관람객이 비디오테이프를 하나하나 꺼내 열람할 때와 비슷한 경험을 하도록 유도했다.

월간 〈디자인〉은 이 전시의 오프라인 개최가 무산된 점에 아쉬움을 표하면서 전시에 대해 “포스터를 하나씩 펼쳐 보는 재미가 있는, 전주국제영화제다운 실험성이 돋보이는 전시”(김민정, 2020)라고 평가했다. 인터뷰에서 전시 디자인을 맡은 프론트도어는 진열장에서 포스터를 한 장 한 장 꺼내 보는 것 같아 재미있었다는 이야기를 많이 들었다고 밝혔는데, 이는 관람객이 디자인 의도에 맞게 전시를 경험했다는 것을 보여준다.

“자기 이름에 담긴 의미와 이야기, 에너지를 시각화하는 포스터제”(노혜림, 2019)인 《이름행진 2020》은 2019년에 처음 개최된 이후 2회를 맞이한 행사였다. 디자이너 노혜림이 전시를 주최하고 주관했으며, 3D 그래픽은 전찬형이 진행했다. 사운드는 이래동이 진행했고, 웹사이트 개발은 박하늘이 맡았다. 이 전시가 다른 전시들과 다른 점이 있다면 모든 작품이 오로지 참가자의 의지에 의해 자발적으로 수급되었다는 점이다. 참가자는 인스타그램 공지를 통해 모집됐는데 총 194명이 참여했다. 참여 디자이너들은 대부분 신진 디자이너거나 예비 디자이너였다.

전시의 웹사이트 구조는 단순했다. 사이트에 입장하면 전시 소개가 먼저 등장했고, ‘NAME ARCHIVE’를 클릭하면 디자이너의 이름, 포스터의 분야 등을 기준으로 작품 리스트를 볼 수 있었다. 그 이외의 메뉴로는 인스타그램 계정으로 이동하는 ‘INSTA’와 온·오프라인으로 개최한 《이름행진(2019)》사이트로 이동하는 ‘2019’가 있었다.

이름행진의 인스타그램 팔로워는 1,200명에 이르렀고, 전시 웹사이트의 방문자 수는 5,000명이 넘었다. 전시는 월간 〈디자인〉, 네이버 디자인프레스와 같은 디자인 매체에 소개되었다. 디자인프레스는 두 번째 열린 이 전시를 처음 열렸던 때와 비교하며 “학생뿐 아니라 현업에서 활동하고 있는 디자이너들의 참여도 활발해져 더욱 풍성해졌다는 인상을 받았다”(최명환, 2020)고 평했다.

《행복의 기호들: 디자인과 일상의 탄생》(이하 《행복의 기호들》)은 DDP디자인뮤지엄의 소장품을 토대로 “‘코로나 이전의 평범했던 일상’ 속에 숨어있는 디자인의 가치를 재발견”(오창섭, 2020)한다는 취지로 기획된 전시였다. 이 전시는 오프라인으로 개최될 예정이었으나 방역지침이 강화되며 온라인 전시로 전환되었다. 기획 총괄은 오창섭, 기획 보조는 서민경, 리서치는 최은별·고민경, 그래픽 디자인은 일상의실천, 웹사이트 디자인 및 개발은 일상의실천·브이코드, 3D 모델링은 제로랩이 맡았다.

《행복의 기호들》 온라인 전시는 3D 그래픽으로 만들어진 5개의 가상 섬들이 허공에 떠다니는 모습을 하고 있었다. 섬들은 전시에서 다룬 5가지 주제, 즉 TV 보기, 청소하기, 음악 듣기, 음식물 보관하기, 세탁하기라는 일상의 행위를 상징하는 것이었다. 각 섬에는 ‘사물들’, ‘텍스트들’, ‘가치와 환상’이라는 카테고리가 있었는데, 전시는 각 주제를 이 세 가지 측면에서 다루며 근대의 일상을 보여주었다. 전시품 중 일부는 3D 모델링 이미지 형태로 전시되었는데, 모델링 파일도 함께 제공하여 관람자가 3D프린터를 활용해 출력해보는 경험이 가능하도록 했다. 위 3개의 카테고리와 별도로 다섯 가지 주제를 다룬 영상 전시도 함께 제시되었다.

DDP디자인뮤지엄의 첫 번째 소장품 연계 전시인 만큼 전시 관련 기사가 다수 있었는데, 그 기사들에는 “온라인 전시의 새로운 대안”이라는 문구가 자주 등장했다. 이는 전시 형식을 주목하는 것으로, 전시 형식의 참신함이 일종의 전시 콘텐츠로 이해되고 있는 온라인 전시의 특징을 반영한 결과였다. 서울디자인재단이 실시한 전시 만족도 조사에는 150여 명이 참여했는데, 그중 89.4%가 만족한다는 긍정적 답을 내놓았다. 구체적으로 “전시 작품(360도 작품 구성, 3D프린터 소스)”, “전시 내용(행복의 기호들 기획내용, 구성 등)”, “웹사이트 전시 구성 연출(효과, 디자인, 타이포 등)” 순으로 좋다는 반응을 나타냈다. 주목할 점은 전시를 입체적으로 구성한 부분에 가장 좋은 반응을 나타냈다는 사실이다. 이는 온라인 전시에서 형식의 중요성을 다시 한 번 환기하는 결과라고 해석할 수 있다.

Figure 2 Symbols of Happiness

ORGD(Open Recent Graphic Design)는 동시대 그래픽 디자인 작업이나 관련 현상을 디자이너들이 연구하고 기록하는 플랫폼이다. 온라인 전시 《ORGD 2020: 최적 수행 지대》(이하 《ORGD 2020》)에서 ‘최적 수행 지대’란 ORGD가 팬데믹을 의식해 만든 개념적 용어로, “익숙한 안전 지대와 높은 수준의 스트레스와 불안감이 존재하는 위험 지대 사이”(ORGD, 2020)를 말한다. 전시는 이 지대가 최적의 수행 능력을 이끌어 낼 수 있는 지점이라고 보고 있는 것이다. 양지은과 워크스가 내용을 기획했고, 양지은, 최수빈, 티슈 오피스가 디자인을 기획했다. 공간 연출은 티슈 오피스, 3D 제작은 양지은과 최수빈, 그래픽 디자인은 프레스룸, 민윤정, 최수빈이 맡았다.

전시에는 11명(팀)의 그래픽 디자이너가 참여했는데, 주로 2020년에 수행한 작업들을 보여줬다. 작업들은 디자인 자체보다는 코로나 상황에서 온라인 매체를 어떻게 활용했는지에 방점을 두고 전시되었다. 사이트에 입장한 관람객은 전시 개요를 읽은 후, 3D로 모델링된 길을 따라 각 디자이너들의 작업을 감상할 수 있었다. 기획팀은 전시 연계 프로젝트인 〈최적 수행 지대 플레이어 만들기〉를 진행하기도 했다. 이는 경력이 1년 이상인 시각디자이너를 대상으로 진행한 설문을 토대로 만들어진 것으로, 경력을 포함해 좋아하는 색이나 MBTI 등의 내용을 수집함으로써 동시대 시각 디자이너들에 관한 정보를 유희적으로 모으고 연결 짓는 모습을 보여주었다. 전시가 끝난 후 ORGD는 전시 사이트를 닫고 유튜브에 전시 녹화 영상을 업로드했다.

전시 연계 프로젝트 〈최적 수행 지대 플레이어 만들기〉에는 224명의 시각 디자이너가 참여했다. 인터뷰에서 전시의 기획자이자 디자이너였던 양지은 “관객이 이 전시장을 걸어가면서 미끄러지는 경험을 주고, 작품을 보기 위해 컨트롤해야 하는 경험을 강조하자고 하긴 했죠.”라고 말했다. 실제로 많은 관람객이 관람을 어려워했는데, 사실 이것은 의도된 것이었다. 시각문화 연구자 윤원화(2021)는 “굴러떨어지지 않고 전진하느라 바빠서 아무것도 눈에 들어오지 않는다”고 비판적 소감을 밝혔는데, 기획자에 따르면 이러한 경험은 생경한 경험을 유도한 의도의 산물이라고 할 수 있다.

Figure 3 ORGD 2020

《우먼 인 디자인: 더 나은 일상을 향하여》(이하 《우먼 인 디자인》)는 DDP디자인뮤지엄의 첫 특별기획전으로 열렸다. ‘디자인’과 ‘여성’을 키워드로, 디자인이 여성에게 어떤 역할을 했는지 살핀 전시였다. 전시는 오프라인으로 열릴 예정이었으나, 코로나 상황으로 온라인으로만 개최되었다. 모바일 사이트가 먼저 열렸으며, PC용 사이트는 모바일 사이트가 열린지 약 한 달이 지난 후 공개되었다. 기획 총괄은 강현주였고, 연구 총괄은 최정아였다. 이민, 하미영, 권이선이 큐레이터로 활동했고, 슬기와 민의 최슬기가 VI 디자인을 진행했다. 온라인 전시 디렉터는 설은아였으며, 온라인 전시 구축은 알마로꼬가 맡았다.

전시는 ‘어제의 혁신’, ‘오늘의 일상’, ‘내일의 비전’으로 섹션이 나누어져 있었다. ‘어제의 혁신’에서는 국내외 디자인계 여성 전문가들이 가사, 여가 등의 측면에서 삶을 변화시킨 디자인을 소개했다. 전시 기간 동안 주최 측은 시민 참여형 전시라고 홍보했는데, ‘오늘의 일상’ 파트에서 관람객들이 직접 삶을 이롭게 한 디자인을 선정하게 했다는 이유에서였다. 그렇게 관람객이 참여해서 쌓이는 데이터는 실시간으로 노출되어 전시의 내용을 만들었다. 전시에는 건조기, 레토르트 식품과 같은 제품부터 음식 배달 앱, 육아휴가 정책 등의 비물질적 사례도 소개되었다. ‘내일의 비전’에서는 “혁신적인 글로벌 우먼들을 곧 만나보세요!”라는 문구를 띄워 기대감을 갖게 했다.

전시는 오픈 전 세 달 동안 ‘모바일 프리런칭’ 사이트를 만들어 전시 주제와 관련된 짧은 영상을 공개했는데, 이 사이트에는 1,017명이 방문했다. 이후 정식으로 열린 온라인 전시 웹사이트의 방문자 수는 4,459명, 총 페이지 뷰는 25,815건으로 집계되었다. 월간 〈디자인〉은 이 전시의 “직관적인 비주얼 그래픽과 생동감 있는 인터랙션 디자인”(이수빈, 2021)을 특징으로 이야기했다. 이는 커다란 타이포그래피, 채팅창 디자인을 활용한 관람자 참여 화면 등 모바일 관람을 PC 관람보다 우선적으로 고려한 전시 디자인에 대한 긍정적 반응으로 볼 수 있다.

전시가 다루는 내용은 다양하다. 하지만 그 내용들을 전시하는 구조에 따라 전시는 크게 나열형과 서사형으로 나눌 수 있을 것 같다. 나열형은 전시된 대상 혹은 작품들이 특정 순서나 위계를 갖지 않고 병렬적으로 제시된 전시를 말한다. 반면 서사형은 대상의 연결이 일정한 서사구조에 따라 배치되는 전시 유형이라 할 수 있다. 그 구체적인 내용은 다음과 같다.

전시 내용의 구조가 다양한 것처럼 전시 표현의 형식도 다양하다. 온라인으로 열린 6개의 디자인 전시를 표현의 형식이라는 측면에서 보았을 때 페이지형, 가상공간형으로 나눌 수 있을 것이다. 그 내용은 다음과 같다.

전시가 온라인으로 이루어지면서 전시와 관련된 새로운 경향들이 나타나고 있다. 아카이브 웹사이트 운영, 적극적인 영상 플랫폼 활용, SNS의 이용, 실시간 참여형 섹션 기획이 그것인데, 이런 시도들은 전시가 단순히 대상을 보여준다는 이해를 넘어서고 있음을 보여준다. 그 구체적인 내용은 다음과 같다.